許多人一定都聽過「法律顧問」一詞,但從來沒有搞清楚法律顧問在做什麼?聘請法律顧問的必要性及好處在哪裡?這跟遇到問題找律師有什麼差別?用不到法律顧問就只是多一筆成本支出。
那是因為你不夠了解「法律顧問」,法律顧問的存在反而能夠替公司節省許多不必要的支出喔!本篇文章將詳細介紹法律顧問的服務內容,也提供一張「評估量表」供您檢視自己需不需要聘請法律顧問。
一、什麼是法律顧問?
法律顧問通常是指 公司或企業 與 律師事務所 簽立長期的顧問契約(又稱為「常年約」),在契約期間內,公司或企業 無論在創立、營運,甚至是規模擴張的階段,律師事務所會都可以提供協助,成為「企業的保護傘」,從法律的角度,於事前為企業預防風險,事後為企業的最佳利益奮鬥。法律顧問,能提供正向的幫助,確保執行業務的過程符合法律規定,甚至規避法律風險、訴訟,如有訴訟的需求,也會從企業的立場提供協助。
二、法律顧問可以提供什麼服務?
有許多人對於律師的印象停留在「幫忙打官司」、「被告的時候再找律師就好了」,實際上,律師能提供的服務相當多元化,尤其是對公司或企業經營來說,涉及法律的層面非常多,如果律師能適時介入協助,能夠即時預防法律問題,避免公司或企業處於被動的地位。
- 處理法律糾紛、訴訟案件
常見的糾紛及訴訟類型,包括與廠商間的契約糾紛、與勞工間的勞資糾紛、與消費者間的消費糾紛及與主管機關間的行政糾紛(如稅務或罰鍰)等。 - 寄發存證信函、律師函、聲明函
在面對各式的糾紛案件時,有時為了避免行使權利時因罹於時效,或因意思表示不明確而損害權益,這時就必須透過正式的信函來確保或行使權利,甚至是維護商譽,都可以透過律師協助撰寫書函來達成目的。 - 審閱、修正、草擬法律文件及章程
在公司或企業經營的過程中,不論是對內或對外都會接觸到各式各樣的法律文件,舉凡內容比較繁雜的買賣契約、OEM/ODM合約、承攬契約、工作規則、公司章程,到簡易的切結書、廣告文宣、同意書等文件,律師都可以協助審閱適法性、提供修正建議,甚至是從零開始草擬法律文件或規章均無不可。 - 提供法律諮詢、風險評估
對於公司或企業在日常營運遇到任何法律問題或進行重大決策時,律師都可以提供法律意見並出具法律意見書,針對可能的法律問題進行風險評估,告知預期造成的損害,同時建議處理的方案及對策等。 - 協助客戶進行協商、調解、仲裁、談判等事宜
對於尚未發展到訴訟階段的糾紛或爭議案件來說,透過與對方和談的方式來解決糾紛也能大量節省訴訟成本,律師可以代表公司立場與對方進行協商,協商過程中也能即時評估法律風險,達到平衡公司利益與節省訴訟成本的目的。 - 出席董事會、股東會等重大決策會議
透過律師參與公司或企業所召開的重大決策會議,可以即時在會議中提供法律意見、分析法律風險,確保決策方向的正確性,減少決策過程的溝通成本。 - 內部法令宣導、講座
律師可以針對公司內部不同部分的員工設計不同的課程,如人資部門以勞資法令宣導、銷售部門以消保法令宣導、業務部門以契約注意事項宣導等,透過這類的講座,可以避免員工在執行業務時觸法,在第一線就能主動降低法律爭議或訴訟的風險。 - 協助文書申請、代辦、代收送事宜
對於較具法律專業的申請事項,如商標或專利等智慧財產權事件、公司設立或變更章程等公司法相關案件、土地登記或移轉等不動產相關事件,均可透過律師協助代辦,就可以不必親自跑繁雜的申請程序。
三、法務 vs 法顧 兩者差異?
部分公司擁有自己的法務部門,然而法務部門與法律顧問所做的事情是有所區隔的,兩者屬於合作關係,可以從下表的比較中看出來:
內部法務 | 法律顧問 | |
法學知識專業 | ★★★ 法律背景,不一定有律師資格/經驗 | ★★★★★ 具有律師資格 且有實際的執業經驗 |
工作內容差異 (難易度) | ★★★ 專注特定企業的法律問題 案件類型較單一 | ★★★★★ 提供較全面的法律服務 案件類型較多元 |
法律顧問 具獨立性 | ★ 法務屬於公司的一分子 較外部顧問擁有較多的閱覽權限 易受制部門人際關係與層級制度影響 | ★★★★★ 外部法顧在處理法律問題 較為客觀與獨立。 |
(一)法學知識專業度
依目前的實務結構,公司或企業的法務職位,要求具備法律背景,但是否需通過律師考試並不一定,雖然都具備法學專業知識,特別是「訴訟程序」與「案件類型的多元程度」與一般執業律師仍存在的差距。
(二)工作內容差異
公司或企業聘請法務,主要是在協助處理法律事務,包含契約審擬、撰寫法律文件、提供法律意見等等,不過一旦案件進入訴訟或是涉及重大決策時,通常還是會借助律師的專業及經驗,透過內部法務與外部法顧的合作,更能在有限時間內完善的解決法律問題。
(三)法律顧問具獨立性
不同於身處公司或內部的法務,外部法顧在處理法律問題時,能夠因為不具有內部的人際關係,也沒有層級制度,能夠更獨立、客觀的提供法律意見及處理方式,較不會產生個人利益衝突的問題,因此在獨立性上具有很大的優勢。
假設在遇到法律問題時,內部的法務雖然能提供建議處理方式,但時常會遇到內部人際關係或過往的成見,導致法務的意見較不被受到重視。反之,透過外部的法律顧問來提供意見,說話會較有力度,容易被內部人員採信。同時,法律顧問在評估法律問題時,可以不受內部體制或企業內部陋習影響,較能客觀理性的提供最佳解方。
四、有需要聘請法律顧問嗎?
在公司營運路上,有許多大大小小法律問題伴隨左右,別總是等到問題爆發了,才想要怎麼解決,「事前預防」更勝事後補救!
- 如果你時常面臨到MOU、NDA、採購、授權合作等契約問題?
- 如果你有獨家專利技術卻不知如何捍衛授權後的保密機制?
- 如果你時常需要發布聲明稿卻擔心下筆後效果不如預期…?
- 如果你是新創的公司,擔心踏錯了一部就會遇到公關危機?
究竟是否需要聘請法律顧問嗎?如果你還不確定,可以透過以下問題來檢視
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